Als ich 2008 mit dem Joggen begann hatte ich seitdem immer mal wieder auch daran gedacht an einem öffentlichen Lauf teilzunehmen. in Deutschland waren das aber meist direkt Halb-Marathon Strecken. Ein ziemlich fernes Ziel für jemand der Joggen oder das Laufband oftmals nur zum Aufwärmen nutzt.

Im September hing dann aber ein Hinweis auf den “Run together Riyadh 2011″ hier im Compound am schwarzen Brett. Fünf Kilometer für einen guten Zweck, nämlich die Krebs-Forschung UK, da war die Entscheidung schnell gefallen.

Run together Riyadh 2011

Am 2. Dezember war es dann soweit. Im Salwa Garden Village angekommen und die Sicherheitsvorkehrungen des Compounds hinter uns gelassen, hieß es anmelden und “Ausstattung” in Form von gesponsertem Polo-Shirt in Empfang nehmen. Auf der Hinfahrt hatten wir noch gewitzelt, dass es womöglich nur rund 30 Leute wären, die laufen würden. Die Befürchtung war aber schnell zerschlagen und ich sah über 330 Startnummern mit entsprechend vielen Begleitpersonen

Dazu zählten auch zahlreiche “Maskottchen” wie das rennende Kamel oder eine Art “Tour de France”-Teufel

Wir bereiteten uns also vor. Kurz vor Start gab es seitens der Veranstalter noch ein kleines Willkommen mit Verweis auf die Sponsoren, durch deren Engagement es später noch ein Barbeque für alle Anwesenden gab.

Dann ging es auch schon los. Die Läufer starteten vorne und die, die gehen wollten logischerweise eher hinten Dazu zählten auch zahlreiche Familien mit Kinderwägen.

Die Strecke sah zwei Runden vor und führte quer durch das Compound. Dabei gab es auf der Hälfte der Runde eine Wasserstelle. Es wurden 0,6l Wasserflaschen ausgegeben. Und das ist auch das einzige was ich kritisieren würde. Es war doch umständlich während des Laufens die Falschen zu öffnen und v.a. zu versuchen aus der Flasche zu trinken. Abgesehen davon war es natürlich top, dass überhaupt Wasserstellen eingerichtet wurden!

Neben den Maskottchen hatten wir sogar ein “Begleit-Motorrad” und v.a. ärztliche Versorgung, die aber, nachdem was ich mitbekam, niemand brauchte.

Mein Ergebnis

Vor dem Run together, hatte ich nur einmal im Compound-Fitness-Studio den vollständigen Lauf von 5km simuliert. Das lief mit rund 31 Minuten ganz gut, aber da hatte ich auch die Anzeige meiner Geschwindigkeit. Mangels Pulsuhr oder Schrittzähler fehlte mir das draußen. Entsprechend lief ich zu schnell und war nach der Hälfte mit rund 12 Minuten schon ziemlich fertig. Auf der zweiten Runde musste ich dann 3x kurz gehend unterbrechen, konnte den Lauf dann aber mit rund 29 Minuten abschließen und war dann aber erstmal nur platt

Jeder bekam im Ziel eine Tüte mit einer Basecap und natürlich eine Medaille Dann ging es zum, vom Sheraton-Hotel gesponserten Barbecue, bei dem auch richtige Preise für die Besten vergeben wurden. Zudem konnte man Raffle-Tickes, also Lose kaufen, um der Krebsforschung noch mehr gutes zu tun.

Insgesamt war es ein super organisiertes Event und tolle Athmosphäre. Diesbezüglich noch ein großes Lob an Laura, die das organisiert hat. Dazu noch das perfekte Wetter, welches bei mir und Susanne auch in einem kleinen Sonnenbrand mündete.
Und trotz meiner latent vorhandenen Erkältung ein erfolgreich abgeschlossener Lauf.

Im Februar wird es wieder einen Lauf im Salwa Compound geben. Dann einen Halb-Marathon oder einen 3,5km Lauf. Ich denke da werden wir wieder dabei sein. Allerdings wohl eher nicht in der Halb-Marathon-Distanz

Irgendwann muss es offenbar jedem Mal passieren: sich im Wüstensand festfahren.

Wir waren auf dem Weg zu einer Oase nord-östlich von Riyadh und laut Routenanweisung wäre nicht mal ein Allradfahrzeug notwendig gewesen. Die Anweisung endete mit dem Hinweis “nehmen sie eine der vielen Tracks hin zur Oase”. Dass mit Tracks schlichte Trampelpfade abseits der Straße hin zur Oase gemeint waren, verwunderte mich im Hinblick auf den Hinweis zum Allradfahrzeug noch mehr.

Ich wählte dann den Weg durch das Wadi, was sich zu Beginn als die bessere Wahl und zum Ende als die schlechtere Wahl herausstellte. Einmal die falsche Spur gewählt und es war passiert. Dabei hatte ich auf den ersten Blick sogar recht festen Untergrund unter den Reifen des X-Trail. Auf den zweiten Blick oder auch auf den Druck und die Rotation der Reifen hin, löste sich das Feste schlagartig in sandigsten Untergrund auf.

Nach ein paar Versuchen den Wagen durch schieben nach hinten oder vorne auf besseren Untergrund zu befördern, verschärften wir die Versuche den Grip auf die Reifen zu erhöhen und balancierten auf dem Dach, während Susanne versuchte den Wagen aus dem Sand zu bewegen. Keine Chance. Schlussendlich war das Rad vorne links rund 20cm eingegraben und hinten rechts hing entsprechend 20 cm in der Luft.

Natürlich hatten wir kein Abschleppseil (außer einem ohne Haken, wie wir später feststellten) und somit ging es mit dem nicht festgefahrenen Wagen des Kollegen erstmal zurück zur Straße. Eine Tanke war glücklicherweise direkt gegenüber. Den Männern an der Tankstelle aber zu erklären, dass ich entweder ein Abschleppseil oder einen starken Wagen mit Winde benötige, stellte sich mangels arabisch auf der einen und englisch auf der anderen Seite als ziemlich umständlich heraus.

Abschleppseile waren dann aber doch zu ergattern und der Wagen konnte auch direkt beim ersten Versuch rausgeschleppt werden.

Die Oase konnten wir dann mangels Zugang nicht mal mehr besuchen und sind nach einer kurzen Pause an einem schattigeren Plätzchen inklusive Kamelen, unverrichteter Dinge wieder nach Riyadh abgezogen

In Zukunft sind wir also mit Abschleppseilen ausgestattet und ohne würde ich auch nicht mehr losziehen…

Wie auch für Dubai hatten wir wir uns relativ spontan für ein verlängertes Wochenende in Abu Dhabi entschieden. Mal wieder raus aus dem Alltag und so

Montag Nachmittags ging es also mit Saudia von Riyadh nach Abu Dhabi International Airport.
Bei der Ankunft fand ich dann schonmal den kuppelartigen Ankunfts- und Abflugsbereich des Flughafen sehr interessant. Mit einer flachen Kuppel und vielfach weiß gekachelt, wirkte das schon sehr anders als die üblichen modernen Stahl- und Glasbauten anderer Flughäfen.

Den Flughafen verlassend erwischte uns direkt das gänzlich schwüle Klima, was wir so in Riyadh nicht haben. Wenige Minuten und ich war ziemlich verschwitzt. Also schnell in ein Taxi bzw. den Limosinen-Service.

Es dauerte dann rund 20 Minuten und wir waren im Zentrum von Abu Dhabi und unserem Paragon Hotel angekommen. Aufgrund der Hektik beim Aussteigen vergaß ich dann zum ersten Mal überhaupt mein Handy. Wir waren schon im Hotel am Einchecken, als es mir auffiel, aber das Taxi war schon weg. Natürlich hatten wir keine Quitting und wussten auch keinen Firmen-Namen. Ich konnte also nur darauf hoffen, dass der Fahrer auf das klingelnde Gerät reagiert oder sich erinnert, wer im Auto saß und wo er die Gäste abgeliefert hatte. Ahso und Ehrlichkeit natürlich

Wir suchten dann aber unser Zimmer auf und machten uns noch auf einen spätnachmittag- bzw. abendlichen Spaziergang durch Abu Dhabi auf. Zuerst in die falsche Richtung und wieder einmal bestaunt von asiatischen Anwohnern fanden wir dann doch noch die sog. Corniche, also die Küstenstraße. Allerdings auf der falschen Seite von einer Stadtautobahn und somit ohne Zugang zum Meer. Wir trafen zwar noch auf eine Unterführung, ob des Hungers, der Müdigkeit und der Uhrzeit ging es dann aber doch in Richtung Hotel zurück.

Unterwegs stießen wir zufällig auf ein Hotel mit angeschlossenem Steak-Haus, was einladend wirkte und wo wir unser Abendessen zu uns nahmen. Reichhaltiges Buffet, Salate, schweizer Steak usw. usf.

Dienstag

Am nächsten Tag im Hotel gab es dann unerwartet nur Frühstück alá Carte und kein Buffet. Abgesehen davon sollten wir über die nächsten Tage fast die einzigen sein, die dort aßen. Da es nur die üblichen Continental, Englisch etc Frühstücke gab auch nicht weiter verwunderlich.

Relativ spät kamen wir dann zu einer der zahlreichen Malls, wie in Abu Dhabi üblich per Taxi. Diese sehen immer gleich aus (silbern und meist Toyota Camrys) und v.a. haben fixe Preise pro Kilometer. In unseren Tagen in Abu Dhabi hatten wir auch nie den Eindruck übers Ohr gehauen zu werden und wurden immer auf dem kürzesten Weg zum Ziel gebracht.

Die Mall, nämlich die Marina Mall, würde ich als die beliebteste Mall ansehen. Zu finden ist dort zum Beispiel eine Eisbahn zum Schlittschuh laufen oder auch eine Indoor-Skipiste.

Letztere war bei unserem Besuch aber geschlossen. Nach Mittagspizza und Schlendern in der Mall, ging es weiter mit der Planung uns ein Ticket für die Big Bus Tour Abu Dhabi zu besorgen und auf diesem Wege einen Überblick über die gesamte Umgebung zu bekommen. Mit Big Bus hatten wir in Dubai ja bereits sehr gute Erfahrungen gemacht und auch dieses Mal kann ich schon vorweg nehmen, dass Big Bus Abu Dhabi ebenfalls empfehlenswert ist. Zum einen natürlich weil man jederzeit ein- und aussteigen kann, also weiterhin flexibel ist, zum anderen weil auch die Route für Abu Dhabi so ziemlich an allem relevanten vorbeifährt oder anhält.

Wir fuhren also eine erste Runde mit dem großen roten Bus durch Abu Dhabi. Ausnahmsweise war diesmal die Kamera leider nicht so vorbereitet wie sie es sein sollte und der Akku versagte nach den ersten Kilometern den Dienst. Von der auf einer Halbinsel liegenden, Marina Mall bis zum ziemlich direkt daneben liegenden Emirates Palace Hotel (noch immer das teuerste Hotel der Welt) hielt der Akku noch und dann war es aus.

Wie gut, dass wir so oder so eine zweite Runde geplant hatten. Es ging also zum ersten Mal vom Emirates Palace durch die Wohngebietsausläufer Abu Dhabis bis hin zu Shaik Zayed Moschee (die dritt größte Moschee, nach den beiden heiligen Moscheen hier in Saudi und auch bekannt als die weiße Moschee) und wieder zurück zur Stadt, an der Corniche entlang wieder zur Marina Mall.

Mit diesem Eindruck von Abu Dhabi ging es mittels Taxi wieder ins Hotel und kurz drauf zu einer weiteren Mall, der Abu Dhabi Mall, die mehr im Zentrum der Stadt liegt. Die Mall hatten wir auf der ersten Bus-Runde gesehen und uns im Hotel für einen Kino-Besuch entschieden. Schon verrückt, was man im Urlaub macht, wenn man zu Hause kein Kino besuchen kann
Zu sehen gab es Fast Five, nach einem sehr nährreichen Subway-Abendessen…

Mittwoch

Für den nächsten Tag hatten wir uns einen “Besuch” der Ferrari World überlegt. Im nachhinein würde ich jedem davon abraten hinzufahren, sollte man nicht auch vorhaben, den Park zu besuchen. Die Fahrt mit dem speziellen Shuttle-Bus von Big Bus nach Yas-Island dauerte rund eine Stunde und führt ziemlich aus Abu Dhabi raus. Allzuviel gibt es auf der Fahrt dann auch nicht zu sehen. Bei Ferrari World selbst dann, kann man dann außer dem auffälligen Riesendach auch nichts sehen. Daher wirklich nur hinfahren, wenn man auch reingehen will, ansonsten lohnt sich der zeitliche Aufwand nicht. Wir hatten zudem auch nicht vor einen kompletten Tag, den man in jedem Fall einrechnen soll, für Ferrari World zu investieren. So haben wir also das beeindruckende Dach von Ferrari World gesehen, sowie einige Hotels und den Abu Dhabi F1 Circuit. Dafür hat sich die Fahrt aber eher nicht gelohnt.

Zurück an der Abu Dhabi Mall ging es erneut mit dem großen roten zur Marina Mall und nach einem erneuten gehaltvollen Mittagessen in Form von Bagels stand die ausführliche Tour mit Big Bus an. Vom Vortag her hatten wir uns entschieden die Sheik Zayed Moschee zu besuchen. Als eine der wenigen Moscheen im mittleren Osten, die auch nicht-Muslime besuchen dürfen, ist durch den langjährigen Herrscher von Abu Dhabi erbaut worden und trägt auch dessen Namen.

Als Gesamteindruck würde ich sagen, sie ist sehr weiß. Das soll jetzt kein Scherz sein. Die komplette Moschee ist aus weißem Stein und Marmor gebaut und das zusammen mit dem vielen Sonnenlicht, ist durchaus anstrengend weiß für die Augen. Natürlich ist das Gebäude auf Grund seiner schieren Größe ebenfalls sehr beeindruckend. Wir mussten etwas warten, um den Innenraum betreten zu können, da wir pünktlich zum Gebet an der Moschee angekommen waren.

Der Gebetsraum bietet einigen Tausend Gläubigen gleichzeitig Platz und ist mit einem einzigen, riesigen Teppich ausgelegt, den 1200 Iranerinnen in zwei Jahren Arbeit geknüpft haben. Sicherleich beeindruckend, auch wenn ich mir diesen Teppich nicht zu Hause hinlegen würde

Mit dem Bus eine Stunde später ging es zurück zur Abu Dhabi Mall, nur um von dort wieder mit dem Taxi ins Hotel zu fahren. Scheinbar war dieser Tag doch anstrengender als gedacht, denn bis aufs Abendessen haben wir nicht mehr geschafft und sind schlicht nur todmüde ins Bett gefallen.

Donnerstag

Nächsten Tags schauten wir uns zunächst die direkt neben dem Paragon Hotel liegende Madina Zayed Shopping Mall an. Zu m ersten mal habe ich hier eine Wendeltreppenrolltreppe gesehen. Und das obwohl die Mall ihre beste Zeit längst hinter sich hat.

Von hier ging es wieder mal zur Marina Mall, wo wir uns einen frozen Joghurt gönnten. Diese Stärkung war auch ziemlich sinnvoll, da wir auf die glorreiche Idee kamen, von der Mall zum nahegelegenen Heritage Village zu laufen. Auf der Karte sind das rund 700 Meter. Es fühlte sich aber vielmehr, wie eine ganztägige Wanderung durch den tropischen Regenwald. Kurzum, wir hatten uns hinsichtlich der klimatischen Verhältnisse etwas verschätzt und kamen entsprechend verschwitzt und fertig am Heritage Village an. Selbiges ist im Grunde sehr ähnlich zum Heritage Village in Dubai. Es wird die lokale Herkunft und v.a. die Familie des Herrschers von Abu Dhabi vorgestellt. Da Dubai und Abu Dhabi nahe bei einander liegen, ergibt sich zwangsläufig, dass man viele Paralleln feststellt.

Als wir genug geschwitzt hatten, schnappten wir uns, (na, wer erräts? … genau) ein Taxi Jemand anderes hatte es bestellt und ehe wir uns versahen wurde uns auf der Fahrt klargemacht, dass wir die Anfahrt mit bezahlen müssten.

Zurück im Hotel hieß es frisch machen und wieder zur Marina Mall. Big Bus hatten in ihrem Ticket einen Gutschein für einen Besuch des Marina Towers und den wollten wir doch nutzen. Außerdem kamen wir auf die Idee, nochmal ins Kino zu gehen. Nach dem Turm ging es also in Kung Fu Panda 2 und das in 3D
Für unseren letzten Abend hatten wir uns dann das Tiara Restaurant im Turm ausgesucht. Ein feines Restaurant und dazu mit einer vollständigen Rotation des Turmes innerhalb einer Stunde. Wir konnten also einen Blick auf das Emirates Palace bei Nacht werfen, aber auch raus aufs Meer sehen.
Wir wurden dann noch zum Ausklang des Abends von Bekannten, die in Abu Dhabi leb(t)en abgeholt und schlürften ein paar Cocktails im Hilton Beach Club. Auch so eine angenehme Sache, die es in dieser Art in Riyadh nicht gibt.

Freitag
Für den nächsten Tag stand dann auch schon wieder der Rückflug an. Und ich hatte vor am Flughafen bei den Taxi-Ständen herum zu fragen, ob jemand zufällig mein Handy gefunden hatte. Das war aber leider nicht von Erfolg gekrönt. Ich gehe leider davon aus, dass das Milestone einfach zu lukrativ zum Verkaufen war, aber immerhin gaben sich die ganzen Koordinator der Taxis sichtlich Mühe den Fahrer von Montags ausfindig zu machen. Und wir kamen sogar in ein Gespräch, warum die Westler eher keine Bauch hätten im Vergleich zu ihnen. Dass wir eher nicht täglich Reis essen, war für sie z.B. sehr verwunderlich. Vom guten deutschen Bier hatten sie aber auch schon gehört

Durch eine Verplanung meinerseits mussten wir dann noch eine Stunde länger auf unseren Abflug warten. Ich hatte vergessen, dass Abu Dhabi ja noch eine Stunde weiter ist im Vergleich zu Saudi. Sowas lässt sich ja aber verschmerzen

Fazit zu Abu Dhabi
Klimatisch genauso anspruchsvoll wie Dubai, also schwül und für mich reichte es aus dem Flughafen zu kommen und nach wenigen Minuten klatschnass sein.
Taxis sind DAS Fortbewegungsmittel in Abu Dhabi, wenn man kein eigenes Auto hat. Sie sind ohne zu zögern benutzbar und haben teilweise eine ziemlich flotte Fahrweisen, aber immer gleiche Preise und wir haben keine Versuche festgestellt, übers Ohr gehauen zu werden.
Abu Dhabi selbst, ist eine moderne Stadt in der sehr viel getan und gebaut wird, allerdings in einer Art, die Sinnhaftigkeit vermittelt. Im Gegensatz zu Dubai.
Die Fußwege, die es zum einen überhaupt gibt, werden trotz des Klimas auch genutzt, was wiederrum irgendwie Leben vermittelt. Die vielen verschiedenen Eindrücke die man erhält vermittelten mir das Gefühl mich in einer gelungenen Mischung aus westlicher und arabischer Welt zu befinden. Im wahrsten Sinne des Wortes also Multikulti.
Außerdem war es auch mal wieder schön, nicht an jeder Ecke irgendwelche Geröllhaufen zu sehen.
Noch ein kleiner Hinweis zum Paragon Hotel. Wir hatten es über Booking.com gebucht und hatten Free Internet. Das galt bei uns nur in Verbindung mit booking.com. Wir mussten also nach wie vor nach den Zugangsdaten fragen, erhielten diese zeitabhängig gültigen dann aber kostenlos, da über booking gebucht.

So auch wenn der Artikel ordentlich verspätet online ging, hoffe ich er konnte einen kleinen Eindruck vermitteln. Bisher würde ich Abu Dhabi definitiv als am lebenswertesten, im Vergleich zu Dubai oder Riyadh beschreiben. Wobei z.B. noch der Vergleich zu Qatar oder auch dem Oman fehlt. Ob wir das in unserer Zeit hier aber noch bereisen, ist schwer einzuschätzen.

Unsere Eltern waren für 9 Tage hier und natürlich haben wir ihnen die meisten Sehenswürdigkeiten der Stadt gezeigt.
Am Donnerstag ging es für sie in Frankfurt los, über Istanbul landeten sie hier in Riad um halb 2. Dank der Flughafenbetreuung war die Einreise schnell erledigt und die längste Wartezeit war das Warten auf die Koffer.
Nach einem kurzen Rundgang durch unsere ausgedehnten Räumlichkeiten war es gegen 3 Uhr dann Zeit fürs Bett.

Den Freitag begannen wir mit einem gemütlichen Frühstück. Im Anschluss fuhren wir quer durch die Stadt und zeigten, was diese Stadt zu bieten hat. Neben den vielen modernen Hochhäusern, oder auch den Gebäuden der Detasad, auch alte Lehmhütten. Ebenso gab es einen Rundgang durch das Najd Compound und ein Essen im Restaurant. Noch platt von der kurzen Nacht war uns das für den Anfang Programm genug.

Am Samstag hatten wir den einzigen festen Termin der Woche. Wir fuhren zur Schule und genossen die Ferienruhe dort.
Gegen 16 Uhr brachen wir erneut aus dem Compound auf. Diesmal wollten wir die Mumlaka Mall und den Kingdom Tower besichtigen. Natürlich fuhren wir Frauen auch in die Woman Section. Hier waren wir etwas enttäuscht, da sich das Angebot im Großen und Ganzen nicht unterscheidet von der restlichen Mall. Dafür gibt es einen Aufzug, in dem nur Frauen mitfahren dürfen. Außerdem arbeiten dort oben nur Frauen. Bezeichnend finde ich die Aufforderung den Gesichtsschleier abzulegen um zu überprüfen, dass auch wirklich nur Frauen das Obergeschoss betreten.

Danach fuhren wir auf die Aussichtsplattform des Kingdom Towsers hoch. Diese liegt im 99. Stock. Immer wieder erstaunlich sind die Ausmaße der Stadt. Für uns ist das nach einem Jahr nun Alltag, das Wissen, mindestens eine Fahrtzeit von 30 Minuten zu haben. Es zu sehen steht, gerade für Besucher, auf einem ganz anderen Blatt. Wir verbrachten lange Zeit dort, beobachteten die Dämmerung, die herein brach, um mit einem Schlag im Dunklen zu stehen.

Zum Abendessen fuhren wir zu einem Libanesen, in der Al Amir Mohammad Bin Abdul Aziz Street. Es war sehr lecker und sehr, sehr viel.

Sonntags gab es eine kleine Verschnaufspause. Wir verbrachten den Morgen am Pool, nur um festzustellen, dass am Morgen gechlort wurde und das Schwimmen zu vermeiden ist.
Am Nachmittag entschieden wir uns zum Janadriah Festival zu fahren. Es findet einmal jährlich statt. Neben den Ministerien stellen auch die Provinzen des Landes in einem Pavillon aus. Daneben gibt es auch ein Gastland. Die Gäste aus Japan, führten traditionelle Kampfkunst vor.

Wir probierten Honig aus der nördlichen Provinz, biologisch angebaute saudische Datteln, bekamen Weizenmehl und -schrot geschenkt. Wir bewunderten die Handwerkskunst der Korbflechter, beobachteten die Herstellung eines Gewandes für den König und wurden darauf aufmerksam gemacht, dass es auch eine arabische Blindenschrift gibt.

Immer wieder kreuzten Tänzer unseren Weg. Einmal die Säbeltänzer und hier die Schwerttänzer.

Vielfach wurden wir Frauen angesprochen und um ein Foto gebeten. Natürlich von Frauen. Aber auch die Männer waren nicht gefeit. Nur wurden sie heimlich fotografiert. Generell wurden wir fast aufgefordert zu fotografieren.

Noch nie habe ich so viele Muttawas an einem Ort gesehen. So war es fast selbstverständlich, dass wir das Kopftuch aufbehielten, nachdem wir am Eingang dazu aufgefordert wurden.

Am Montag fuhren wir spät, nach einem ausgedehnten Frühstück auf den Second-Hand-Souq. Neben einer Mitbring-Abaya besorgten wir des Spaßes halber noch Gesichtsschleier. Für uns fanden wir eine alte Kaffeekanne mit saudischem Wappen.

Nachmittags besuchten wir das National Museum. Wir brauchten rund zwei Stunden, um uns die Lebensräume Saudi-Arabiens, die Entwicklung der Menschheit und die Exponate der ersten beiden saudischen Staaten anzuschauen. Natürlich gibt es auch Ausstellungsraum für Mohammed und viel Platz für Bilder des Königs Abdullah.
Die Öffnungszeiten sind etwas kompliziert. Zumindest entdecke ich kein System hinter den Tagen für Frauen, Männer und Familien…

Auch Dienstags gaben wir uns nochmal Kultur. Wir besichtigten das Masmak Fort. Das Fort spielte eine wichtige Rolle für King Abdul Aziz, der den dritten saudischen Staat gründete. So gibt es dort auch hauptsächlich die Waffen und sonstige Gegenstände zu sehen, die bei der Einname des Forts benutzt wurden.
Außerdem hängen Fotografien von Riad von vor 100 Jahren aus. Beeindruckend zu sehen, wie sich diese Stadt gewandelt hat!
Als Bonus durften wir noch die Moschee des Forts betreten. Eigentlich ist es hier in Saudi Nichtmuslimen nicht gestattet eine Moschee zu betreten.

So wurde uns auch direkt der Zugang zum Innenhof der großen Moschee verwehrt. Statt dessen umrundeten wir das Gelände, schlenderten am Uhrenturm vorbei über den Deera-Souq. Endlich fand ich auch Karkadeh, Hibiskusblütentee.

Die letzten Tage wollten wir entspannt angehen. Mittwochs fuhren wir am Abend ins DQ, um spazieren zu gehen. Leider hatten wir uns vorher nicht nach einer geeigneten Stelle erkundigt, die auch mit Rollator angenehm begehbar ist. Trotzdem genossen wir die halbwegs frische Luft und die vielen Vögel die uns umschwirrten. Vom DQ ging es statt auf direktem Wege noch zu Mama Noura, einem der bekannteren Läden, um Essen zum Mitnehmen zu bekommen. Mit 9 Falafeln und 7 Schawarmas hatten wir dann aber für 5 Personen doch etwas zu viel eingekauft

Für Donnerstag hatten wir lange kein Programm, nachdem wir die vergangenen Tage alle Punkte abgearbeitet hatten.
So freuten wir uns über den Vorschlag eines Kollegen gemeinsam zu einem Kamelrennen zu fahren. Leider hatten wir nur unzureichende Angaben über die Örtlichkeiten, so dass wir zwar Kamele fanden, aber kein Rennen. Statt dessen fanden wir viele Autos, die zum Janadriah Festival wollten und uns mal wieder einen Stau bescherten.

Am Abend gingen wir noch in ein arabisches Restaurant. Arabisch, mit allem Drum und Dran. Die arabische Speisekarte übersetzte mir ein Kollege am Telefon, meine Mutter erinnerte sich an ihre Arabischkenntnisse, um zu bestellen und wir freuten uns über die Kissen und die Plastikfolie auf dem Boden. Das Essen war super lecker! Ein kleiner Wermutstropfen war am Ende keinen Kaffee bestellen zu können. Nach einer Stunde wurde das Knien aber auch langsam beschwerlich, so dass wir doch auch froh waren, aufstehen zu können, die Knochen und den vollen Bauch zu bewegen.

Nun hatten wir zwar Wüste im Vorbeifahren gesehen, aber es fehlte natürlich noch eine Fahrt hindurch. Dies hatten wir für Freitag ausgewählt.

Früh um 8 starteten wir. Richtung Südwesten am DQ vorbei, verließen Riad und fuhren das Escarpment runter. Wendeten und fuhren wieder hoch. Die erste Station war der Cameltray 1, man hat einen netten Blick über das Escarpment, das Hochplateau auf dem Riad liegt.

Danach fuhren wir in die Ausläufer der roten Sandwüste. Die Stelle, die wir anpeilten liegt am Ende eines Wadis, es gibt einen schattenspendenden Baum unter dem wir grillten.
Nach dem Mittagessen brachen wir direkt wieder auf, um der schlimmsten Mittagshitze zu entfliehen.

Damit endete auch schon der Urlaub für uns. Samstag hieß es wieder Schule, bzw Firma. Beide hatten wir uns den Nachmittag freigehalten um die letzten Mitbringsel zu besorgen.

Bevor wir uns um halb 12 auf den Weg zum Flughafen machten, ließen wir es uns noch im Compoundrestaurant schmecken.

Hier noch eine Übersicht über die Orte auf einer Google Map:

Eltern Urlaub auf einer größeren Karte anzeigen

Zu den einzelnen Erlebnissen kommen die Tage dann noch die entsprechenden Bilder online

In meiner Schullaufbahn hatte ich schon wegen verschiedener Gründe schulfrei. Heute kommt noch ein weiterer zu Regen-, Schnee- und Erdbebenfrei dazu. Der Samstag wurde zu einem offiziellen Feiertag erklärt, um die Rückkehr Königs Abdullah Bin Abdulaziz nach Riad zu feiern. Aus diesem Grund bleiben Schulen und Behörden geschlossen.
Mir bringt das leider gar nichts, denn Samstag hätte ich meinen freien Tag….

Gestern regnete es. Es regnete viel. So viel, dass die “DSR vom saudischen Ministerium angewiesen wurde, am morgigen Mittwoch, 19.01.2011 wegen der schlechten Wetterbedingungen und der damit verbunden schweren Verkehrsbehinderungen geschlossen zu bleiben.”
So stand es in einer Mail, die von der Schule gestern an alle Eltern geschickt wurde. Diese Weisung betrifft alle Schulen. So bleiben neben der Deutschen heute auch die Französische und Britische Schule geschlossen. Wie die beiden Schulen ihre Schüler informierte entzieht sich meiner Kenntnis. Ich hoffe jedoch, dass eine eventuelle Mail nicht erst um 23.45 raus geschickt wurde, wie es bei uns der Fall war. Um diese Zeit ist es natürlich auch sehr wahrscheinlich, dass die Eltern noch Mails abrufen. Ist ja nicht jeder so eine Nachteule wie ich.
Von der Amerikanischen Schule weiß ich, dass in so einem Fall alle Eltern mit einer SMS benachrichtigt werden! Das nenn ich eine Informationspolitik, die aller Wahrscheinlichkeit nach von mehr Erfolg gekrönt sein dürfte.
Aus meiner Schullaufbahn kannte ich bisher Schnee-, Clinton- und Erdbebenfrei. Nun gehört auch Regenfrei dazu. Fehlt nur noch Sandsturmfrei!
So haben wir nun ein langes Wochenende, beginnend an einem strahlend schönen Mittwoch. So weit ich das beurteilen kann hat es in der Nacht nicht weiter geregnet, weshalb die Straßenverhältnisse nicht gut, aber bei weitem nicht so dramatisch, wie im Mai letzten Jahres. sein dürften.

Ging es gestern um unsere Anreise, gibt es heute ein paar erste Eindrücke aus Chile bzw. Santiago. Erstmal aber nur textuell.
Die Einreise ins Land war ähnlich langwierig wie in Saudi, allerdings ohne die Visa-Vorbereitungen und einfach mit unserem deutschen Reisepass.
Mir fiel direkt ins Auge, dass die Chilenen erheblich entspannter Auto fahren als in Saudi, aber Saudi ist da eh nicht zu toppen. Ein weiteres auffälliges Merkmal des Straßenbildes waren die oberirdischen Kabel, die entlang jeder Straße laufen und für Strom, Telefon usw. herhalten.
Es gibt in Chile Straßen die vor 12 Einbahnstraße in die eine Richtung und nach 12 in die andere Richtung sind. In den Minuten dazwischen gibt es eine Übergangszeit. Man kann sich denken, dass diese Eigenart Unfälle provoziert.
Gleich am ersten Abend durften wir auch das chilenische Nationalgetränk, den Pisco Sour kennenlernen. Dabei wird Traubenschnaps mit Limettensaft, Zuckersirup und Eiklar gemischt. Entsprechend süß, aber dampft auch ordentlich
Santiago bietet vielerlei Facetten an. Man findet ein modernes Bankenviertel mit Hochhäusern. Daneben aber auch ein Viertel voller kleiner Geschäfte. Gleichzeitig ist es hier aber eher nicht üblich auf der Straße in einem Cafe zu sitzen und Kaffee zu trinken. Merkwürdig eigentlich, da das Straßenbild auch mit allerlei grünem Bewuchs dominant durchzogen ist und somit auch für das Auge etwas zu bieten hat. Man kann durchaus sagen, dass Santiago äußerst grün gestaltet ist. Entsprechen ein erheblicher Unterschied zu Saudi.
Innerhalb von 10 Minuten waren wir nach einem Besuch eines Skulpturen-Parktes aus der Innenstadt raus und an einem Berg, von dem man einen recht netten Überblick über Santiago erhält. Gleichzeitig wird er von allerlei Pärchen für das Kennenlernen genutzt und man muss aufpassen, in ein solches nicht unversehen hereinzuplatzen – ließ, Andi ist das passiert
Heute ging es dann noch raus aus Santiago, innerhalb von knapp 2 Stunden hoch auf über 3000 Meter in die Anden. Ist es zur Zeit in Santiago auf Grund des angehenden Sommers angenehm warm, war es hier doch ordentlich frisch. Trotzdem reichte die Sonnencreme nicht, den Sonnenbrand zu verhindern. Hier müssen wir wohl aufstocken, bevor es in die Atacama-Wüste auf über 4000 Meter Höhe geht

Dank einer Einladung eines Arbeitskollegen waren wir am letzten Oktober-Wochenende bei einem Rugby Turnier, dem so genannten Riyadh Rugby 7s. Dabei standen sich drei Teams aus Riyadh, die Falcons, die Scorpions und die Barbarians (man beachte die Rugby-typischen martialischen Namen), sowie jeweils ein Team aus Ta’if, Jeddah und Al Khobar einander gegenüber.

Stattgefunden hat das Ganze im Salwa Garden Village Compound. Und in diesem konnten wir erfahren wie Sicherheit auch praktiziert werden kann. Das ist bei diesem Compound mit vielen Angestellten der British Aerospace (BAe) aber wohl auch notwendig.
Bei der Einfahrt ging es auf eine Art Fahrzeugbühne, wo wir das Auto abstellen mussten, um uns in einem kleinen Häuschen daneben durch einen Metalldetektor zu begeben. Susanne wurde sogar in einen abgetrennten Bereich geführt, wo sie kurz die Abaya ausziehen musste. Ein Blick in ihre Tasche wurde allerdings nicht geworfen
Parallel war unser Auto durchsucht worden und wir durften schlussendlich einfahren. Allerdings nicht direkt ins Compound sondern auf den Besucher Parkplatz. Es folgte der Gang zum Einlass, nur um wieder zurückgeschickt zu werden, da wir noch keine Besucher Zugangskarte hatten. Gut, muss man wissen. Im Besucher Zugangscenter (Visitor Access Center) kam dann die böse Überraschung: wir standen nicht auf der Liste. Das klärte sich zwar recht schnell, war aber doch ärgerlich.
Wir bekamen dann unsere Ausweise gedruckt. Mit Namen, Foto, Namen unseres Gastgebers und Zeitraum des Aufenthalts. Entsprechend haben wir jetzt einen Datensatz im Salwa Compound, damit das beim nächsten Mal schneller geht.

Da waren wir also, nachdem wir von einem Fahrer zum Rugby Feld gefahren worden waren. Selbiges, richtig grün und von den ausgewachsenen Maßen eines üblichen Fußballfeldes. Als wir kamen lief gerade ein Spiel. Ich muss allerdings zugeben, dass ich vom Verlauf der Spiele nicht allzuviel mitbekommen habe. Zum einen sind mir die Rugby Regeln nicht wirklich bekannt, zum anderen ging es oft ziemlich schnell

Dass die Teams, das Turnier allerdings sehr ernst nahmen konnte man an der zwischenzeitlich erfolgten Prügelei festmachen. Irgendwie kam eins zum anderen und zwei Teams gingen aufeinander los. Viel passiert ist nicht, aber es war definitiv keine spaßige Kabbellei. Leider habe ich davon keine Bilder

Aber auch sonst gab es einige nette Spielzüge, wie Einwürfe und das Hochheben der Spieler, um an das Ei zu kommen. Oder auch die Schildkröte. Die Jungs auf dem Platz wussten jedenfalls wie man Rugby spielt, das konnte ich soweit feststellen

Zwischenzeitlich sind wir in den Compound-eigenen Supermarkt und konnten dabei einen Eindruck von der Größe des Salwa Garden Village mit seinen 700 Häusern bekommen. Zum Vergleich unser Najd Compound hat 150 Häuser und gehört damit zu den kleineren (aber auch gemütlichen ) Compounds in Riyadh. Schön war natürlich, dass am Supermarkt direkt auch ein Blumenladen angeschlossen war. Ohne hier eine größere Strecke zu fahren, ist hier in Saudi das Mitbringen von Blumen nicht so leicht, weswegen es hier in den letzten Monaten auch keine Blumen-Foto-Einträge mehr gab.
Bei 700 Häusern lohnt sich eine solche Versorgungslage aber natürlich eher als bei 150. Interessant fand ich auch, dass die Arbeiter des Compounds alle mit Dreirad-Fahrrädern unterwegs waren und Funkgeräte zur Kommunikation nutzten. Bei den Ausmaßen des Compounds vermutlich auch nötig.

Beim Rugby gewann schließlich das Team aus Ta’if, wie man auch im Artikel zu Riyadh Rugby 7 bei Arabnews nachlesen kann. Das Team meines Kollegen wurde immerhin Dritter, nachdem sie die letzten beiden Jahre immer gewonnen hatten

Außerdem konnte ich übrigens feststellen, dass die Sonne hier auch Ende Oktober noch die Kraft hat, um einem innerhalb von 10 Minuten ohne Sonnencreme einen ordentlichen Sonnenbrand auf die Stirn zu zauber

Die komplette Auswahl der Bilder gibt es wie immer in der entsprechenden Riyadh Rugby 7 Gallerie

Zum ersten Mal ging es für uns am Montagsabends mit dem Flugzeug aus Saudi hinaus. Von den strengen Vorschriften der westlichen Flughäfen ist hier nichts zu spüren. Zu den Check-In Schaltern geht es durch ein Metalldetektor und auch das Gepäck wird durchleuchtet. Allerdings sitzt teilweise keiner an den Kontrollbildschirmen und das Piepsen interessiert niemanden. Nach der Ausreise ging es nochmal durch eine Kontrolle, diesmal saß tatsächlich jemand am Schalter. Das Handgepäck der alleinreisenden Frauen wird schnell vor der wartenden Schlange aufs Band gelegt. Da sind die Männer mehr oder wenig geduldig und verständig. Bei einem Reisenden wurde das Handgepäck komplett auseinander genommen und ein Taschenmesser beschlagnahmt, bei anderem Gepäck hatte ich das Gefühl der Kontrolleur schaut weg. Das erweckt ein wenig den Eindruck, die Kontrolle und Beschlagnahmung geschieht nach Lust, Laune und Bedürfnis.
Ich wurde rausgewunken und durch einen Vorhang geschickt, dort ging es weiter durch einen zweiten Vorhang, damit auch ja keiner was sieht. Die Frau die wartete war allerdings eher an ihrem Handy interessiert als am Piepsen, dass ihr Metalldetektor von sich gab.

Wir sind mit Air Arabia, einer Billigfluglinie nach Sharjah geflogen. Mit dem Taxi, der Auftakt zu vielen weiteren Fahrten, ging es zum Hotel. Schlafplätze hatten wir im Winchester Grand Apartment-Hotel gefunden. Der Taxifahrer wusste grob wo das Hotel zu finden ist, einer der wenigen.
Die Fahrt kostete uns 100 EAD, umgerechnet rund 20€ und war damit weitaus billiger als ein Flug nach Dubai.

Kleinere Probleme gab es noch beim Checkin. Offenbar war es für die Rezeption ungewöhnlich, dass eine Person zwei Zimmer gebucht hatte. Kurz drauf war auch das gelöst und wir aßen noch schnell von dem indischen Buffet im Hotelrestaurant, dann fielen wir müde ins Bett.

Tag 1: Big Bus, Diving Village, Dubai Mall und Night-Tour

Am nächsten Morgen ließen wir uns das Früshstücksbuffet schmecken. Geschmacklich okay, aber mithalten mit dem Überfluss in Bahrain konnte es nicht. Nur eine kleine Auswahl, mit Brötchen, Wassermelonen und Müsli. Daneben noch ein paar indische warme Gerichte. Überhaupt waren sehr viele indische Familien und Geschäftsreisenden im Hotel abgestiegen.

Wir fuhren zur Burjuman Mall, wo wir die Bustickets für die Dubai Big Bus Tour kauften, die wir im Vorfeld als die sinnvollste Variante gefunden hatten, die Stadt zu erkunden. In Dubai werden zwei Tagestouren und entweder ein 24- oder ein 48-Stundenticket angeboten. Zusätzlich gibt es noch eine Nachttour die wir zusätzlich buchten.
Im Preis inbegriffen sind einige Eintrittspreise, eine Bootstour und Führungen, außerdem ganz wichtig: gekühlte Wasserflaschen. Die Stadt wird auf den Hopp-on / Hopp-off Touren von achtsprachigen Führungen am Platz erklärt. Müßig zu sagen, dass es die Kopfhörer natürlich in Hülle und Fülle gab.

Am Dubai Creek stand für uns eine einstündige Bootstour an – Plumpsklo inklusive. Ist ganz nett, die Stadt auch vom Wasser anzuschauen. Es gibt zwei alte Boote, die den Creek befahren. Die Abras und die Dhows (Dhaus), wobei dies ein Sammelbegriff ist. Gerade die altertümlichen Abras neben den modernen Jachten geben ein interessantes Bild Dubais ab.

Weiter ging es zum Diving Village, Heritage Village, zwei Freiluftmuseen, mit freiem Eintritt. Wir sind wohl in die absolute Mittagspause reingekommen, denn im Diving Village war alles zu. Durch das Heritage Village mussten wir durch hetzen, da wir den Bus erwischen wollten. Allerdings konnten wir noch die damaligen Klimaanlagen, die sog. Windtürme bestaunen.

Dazwischen waren wir noch im Sheikh Saeed Al Maktoum House, Eintritt ebenfalls im Busticket enthalten. Sheikh Saeed war der Großvater des jetzigen Herrschers. Im House werden hauptsächlich alte Fotografien von Dubai gezeigt. Schon spannend, wie sich die Stadt in den letzten 50-60 Jahren verwandelt hat.

Vorher waren wir noch im Sheikh Obaid bin Thani House gelandet, wo uns die Großartigkeit von Allah vors Auge geführt wurde. Immerhin war es schön gekühlt, trotzdem hatten wir nach drei Zimmern genug Lobpreisung und stürzten uns zurück in die Hitze.

Wieder im gekühlten Bus ging es für uns zum Deira City Center, wie könnte es anders sein, eine Mall. Zielsicher wurde der Food Court gefunden, wo wir uns für das Nachmittagsprogramm stärkten.

Auf den Wegen zwischen unseren einzelnen Stationen fielen uns immer wieder die klimatisierten Bushaltestellen auf. Der aktuelle Herrscher von Dubai entschied vor einiger Zeit, dass er seinen Untertanen Gutes tun könne und lies alles Haltestellen klimatisieren.

Mit der Metro ging es zur Dubai Mall. Die Haltestelle liegt ca. 800m Fußweg von der Mall entfernt. Es gibt auch einen Bus, der nur zwischen Haltestelle und Mall hin und her fährt. Wir entschieden uns aber für die Schwitzvariante und maschierten zu der größten Mall der Welt mit rund 1 Mio² Fläche und rund 1200 Geschäften. Ist ganz nett dort.

Ich zähl mal auf: Kunsteisbahn, Wasserfall, Saal für Modenschauen, Multiplexkino, Kinder-Abenteuerland, Aquariumtunnel, Unterwasserzoo, Gold-Souq, Präsentationszentrum für Computerspiele (hab ich vorsichtshalber den Jungs verschwiegen ) um nur ein paar Extravaganzen zu nennen. Durch den Aquariumtunnel sind wir durchgelaufen, zu viele Haie für mein Geschmack, auch den Unterwasserzoo haben wir besucht. Der ist aber nix besonderes, mal von dem “Finding Nemo-Becken” abgesehen. Auch ganz nett war das Becken mit einer kleinen Kuppel zum reinkrabbeln. Generell sind die Becken für die Tiere zu klein. Eintrittspreise liegen bei je 5€.

Wir hatten uns noch die Karten für den Burj Khalifa für den nächsten Tag geholt. Das ist ganz schlau gelöst. Wer die Tickets vorbestellt zahlt 20€ pP, wenn man direkt hoch will darf man 80€ blechen. Dabei ist es ganz egal ob man die Karten für in 3 Wochen vorbestellt oder für in einer halben Stunde.

Dann war es für uns Zeit zur Nachttour aufzubrechen. Mit der Metro ging es zurück zur Deira City Mall von wo der Nachtbus startet. Dies ist eine Tour mit einem plappernden, nervenden Führer. Auch darf bei der Nachttour nicht zwischendurch ausgestiegen werden. Die Tour geht quer durch die Stadt, natürlich auf die Palme. David Backham hat seinen Schwiegereltern auf der Insel eine Wohnung oder Haus gekauft – zumindest hat das der Guide behauptet.

Zudem hatte der Guide gewitzelt, dass wir den sichersten Fahrer hätten, mit nur zwei Unfällen die Woche. Passenderweise hat dieser auf den letzten Metern noch einen Linienbus gestreift und einen Lackschaden verursacht.

Nach der Tour gab es noch ein leckeres Abendessen beim Libanesen. Im Hotel zurück machte sich ein wichtiger Mängel bemerkbar. Gegenüber des Hotels wurde gebaut und die Fenster konnten nicht komplett geschlossen werden, so dass die Geräuschkulisse, speziell ein rückwärtsfahrender Bagger, mich bis halb 3 vom Schlafen abgehalten hat.

Tag 2: Dubai Museum, Burj Khalifa at the top und Dubai Fountains

Am Mittwoch stand die blaue Tour, so wie der Burj Khalifa auf dem Plan. Zunächst besuchten wir das Dubai Museum. Ähnlich den Villages ein Museum das vorwiegend das Leben des alten Dubais in den Mittelpunkt stellt. Das Museum ist im Al-Fahidi Fort eingerichtet und damit ist schon ein perfekter Ort gefunden worden.
Der Eintrittspreis von 3 EAD ist ebenfalls im Busticket enthalten. Da wir mit dem Taxi, statt dem Bus zum Museum gefahren waren, mussten wir vor Ort paar Minuten auf den Bus warten, da die Verkäuferin vor Ort keine Eintrittkarten hatte. Die Zeit nutzte sie um uns noch verschiedene Touren anzubieten, die wir aber alle ausschlugen, weshalb wir eine wunderschöne Schmolllippe zu sehen bekamen.

Das Dubai Museum ist ein klassisches Heimatmuseum, mit Bildern von Dubai ab 1830 herum über lebensnahe nachgestellte Alltagssituationen. So zum Beispiel das Leben der Beduinen, der Stadtmenschen auf dem Markt oder Zuhause. Auch die Perlentaucherei, der es Dubai zu verdanken hat, ein wichtiges Handelszentrum geworden zu sein, spielt eine Rolle im Museum. Zum Abschluss gibt es noch Ausgegrabenes zu bestaunen.

Einrechnen sollte man hier 60 bis 90 Minuten, diesbezüglich hatten wir uns kräftig verschätzt, so dass wir noch rund 1,5 Stunden überbrücken mussten, bis wir beim Burj Khalifa auflaufen konnten. So fuhren wir mit dem Taxi zur Dubai Mall und schauten uns den Burj Dubai Lake für die Dubai Fountain an. Ein knapp 300m langes Wasserbecken, in denen die Fontänen bis zu 150m hoch sind. Wir kühlten uns im Souq al Bahar ab, der eher an eine luxuriöse Mall erinnert.
Noch eine kühle Stärkung bei einem weltweiten operierendem Coffee-Shop, dann konnten wir uns auf den Weg zu “At the top” machen.

Über den Turm als solchen hatte ich im Januar bereits einiges geschrieben. Daher erspare ich mir das hier und verlinke ganz dreist den Khalifa-Artikel

At the top ist die Aussichtsplattform im 124. Stock. Hoch kommt man mit dem schnellsten Aufzug der Welt, 10m pro Sekunde. So dauert das Vergnügen sehr kurz. Die Sicherheitsvorkehrungen bis zum Aufzug werden strenger gehandhabt als am Flughafen in Saudi. Metalldetektoren, mehrmalige Ticketkontrolle und überall Aufpasser, damit man die Wege nicht verlässt.

Oben gibt es einen Außenbereich mit Glaswänden gesichert, sowie den gekühlten Innenbereich, so dass man einen Rundgang machen kann. Leider hatten wir sehr diesiges Wetter, so dass man “The Palm Jumeirah” gar nicht, “The World” und den Burj Al-Arab nur schemenhaft gesehen hat. Deshalb mussten wir um den Burj Al-Arab zu fotografieren zu einer kleinen List greifen.

Überall auf der Plattform gibt es Teleskope, die im Gegensatz vielen anderen kostenlos zu benutzen sind. Allerdings sind sie begrenzt auf zwei Minuten Nutzung, jedoch ist es ein leichtes nochmal die Teleskope zu benutzen. Sie bieten drei Sichtprogramme an: die aktuelle Ansicht, Nachtansicht und eine bei schönstem Wetter…..

Nach einer Stunde glaubten wir alles gesehen zu haben und fuhren mit dem Doppeldecker weiter durch die Stadt. Die blaue Tour ist die Strandroute, bzw führt durch das neue Dubai. Von der Dubai Mall ging es zur Festival City, ebenfalls eine Mall, mit nur 650 Shops, dafür, was sonst, exklusivere, für unseren Geldbeutel nicht geeignete. Daran angeschlossen ein Ikea, natürlich, der größte im Mittleren Osten.

Wir stiegen bei der Wafi Mall aus, die im altagyptischen Stil gebaut ist. Innen gibt es noch einen “kleinen” Bereich, der als Bazar gebaut ist. Wir entschieden uns allerdings für ein sehr leckeres Thai-Büffett, für rund 20€ pP. Die Wafi Mall hält eine “Welcome-Card” für alle Big Bus Kunden bereit, mit der es bei verschiedenen Geschäften und Restaurants Rabatte gibt.

Nachdem wir uns mal wieder die Bäuche vollgeschlagen hatten ging es weiter durch die Stadt. Vom Jumeirah Beach hat man einen schönen Blick auf den Burj al-Arab, auf der Palme machten wir eine halbe Stunde Pause um das Atlantis Hotel gebührend zu bestaunen.

Danach fuhren wir wieder zur Dubai Mall, diesmal um den Wasserspielen beizuwohnen. Die Vorführung dauert ca 10 Minuten und wird alle halbe Stunde wiederholt. Die musikgesteuerten Fontänen erklangen an diesem Abend zu “All night long”.

Für das Abendessen ließen wir uns zum Irish Village, einem Pub mit Alkohollizenz fahren. Alkoholausschank ist in Dubai möglich, muss jedoch durch eine Lizenz erworben werden. Essen und Trinken ist preislich etwas höher, klar bei der Lizenz und Lifeband, aber für alkoholentwöhnte Weißnasen aus Riad gut so.
Ein netter Abschluss an diesem Abend.

Tag 3: Jumeira Moschee

An unserem letzten Tag stand ein Besuch in der Jumeirah Moschee an. Diese ist an vier Tagen der Woche auch für Nichtmuslime zugänglich. Es gibt eine einstündige Führung einer konvertierten Britin, die uns den Islam näher bringen wollte. Es waren ein paar neue Aspekte dabei, die Moschee selbst ist unspektakulär. Der Eintrittspreis liegt hier bei 10 EAD.

Uns war als Tipp gegeben worden uns in die Emirates Towers zu setzen und eine Kleinigkeit zu essen oder trinken. So fuhren wir mit dem Taxi rüber nur um gesagt zu bekommen, dass die Bar im 51. Stock erst um 14 Uhr aufmacht. So fuhren wir zur Mercato Mall. Sie ist im Stil der italienischen Renaissance gebaut, ganz nett mit den ganzen Arkaden und eine Seufzerbrücke. Passend zum italienischen Thema gabs für uns eine Pizza zum Mittagessen.

Danach hieß es zurück zum Hotel und von da aus nach Sharjah. Beim Einchecken gab es persönlichen Service am Automaten. Das Hotel hatte uns als letzte Uhrzeit zum auschecken 14 Uhr angeboten, weshalb wir eine relativ lange Zeit am Flughafen zu überbrücken hatten.
Im Flugzeug waren erstaunlich viele arabische Familien, die zwar von der Stewardess draufhingewiesen wurden, aber keinen Sinn darin sahen, ihre Kinder bei Start und Landung anzuschnallen!

Fazit:

Dubai ist auf jeden Fall eine Reise wert. Es gibt viel zu entdecken, seien es die Museen, die Malls, in denen alles zu bekommen ist oder der Creek mit seinen altertümlich anmutenden Booten.
Das Wort “klein” existiert scheinbar in Dubai nicht. Alles was gebaut wird scheint nach Weltrekorden greifen zu wollen. Bescheidenheit gehört nicht in das touristische Bild Dubais. Gigantomanie scheint eine weit verbreitete Krankheit zu sein.
Wir werden sehr sicher nochmal hinfliegen, da es noch ein paar Stellen gibt, die noch entdeckt werden wollen. Zum Beispiel ein Fallschirmsprung über der Wüste oder den teuersten Cocktail der Welt im Burj Al Arab.

Wie immer gibt es natürlich die vollständige Gallerie zu Dubai

Seit drei Wochen habe ich wieder Arbeit. Diesmal nicht im Kindergarten sondern in der Grundschule. Ich wurde sozusagen befördert.
Am 18. September war der erste Schultag, wir hatten unseren Deutschlandurlaub so gelegt, dass wir pünktlich zum Schulbeginn in Riad waren. Zwar wurde ich während der Ferien nicht kontaktiert, aber man weiß ja nie. So war es dann auch. Samstag Morgend um halb 10 klingelte das Telefon und der Schulleiter fragte, ob ich mir vorstellen könnte und zutrauen würde, in der Grundschule zu helfen.
Die Schule hat zwei Lehrer zu wenig und so wurde eine Stelle “Grundschul-Assistenz” geschaffen.

Grundschul-Assistenz

Das bedeutet, dass ich die 3. oder 4. Klasse betreue, Hausaufgaben kontrolliere, Fragen zu Aufgaben beantworte, während der Mathelehrer in der anderen ist und unterrichtet. Weiterhin betreue ich die Klassen in den Fächern Zirkus und Arabisch. Also die muttersprachlichen Kinder bekommen Arabischunterricht, die anderen bekommen lernvertiefende Aufgaben in Deutsch. Wobei andersherum sinnvoller wäre, aber dazu fehlen die Lehrer… In den Arabischstunden sind die Klassen 3 und 4 zusammen, sowie die 1. und 2. Klasse.

Ähnlich verhält es sich in den Zirkusstunden, nur dass ich die gesamten Klassen betreuen darf. Auch hier bekommen die Kinder von ihren Lehrern Aufgaben, die sie bearbeiten sollten. Neben Deutsch auch Mathe oder Englisch. In den letzten Schuljahren durften die Schüler übers Jahr verschiedene Kunststücke einstudieren und am Ende vorführen. Da in diesem Schuljahr keine Lehrkraft dafür zur Verfügung steht findet vertiefendes Lernen statt, sehr zum Leidwesen der Kinder…

In Klasse 3 und 4 sind zur Zeit neun Kinder, die stärkste Klasse ist die 2. mit elf Kindern. Eine Miniklasse ist die 1. Klasse mit zwei Mädels.

Machtkämpfe

Zur Zeit finden noch Machtkämpfe statt. Null Problem hab ich mit den beiden Süßen, die mich ja schon aus der Vorschule kennen, in Klasse 1. Super sind auch die Kinder in der 3. Die hören schon fast aufs Wort Also sie stehen auch während der Stunde auf und schwätzen, aber eine Ermahnung reicht völlig aus. Anders hingegen in den “geraden” Klassen. ARGH! Von elf Kindern (Kl.2) sind wenige durch eine Ermahnung ruhig zu bekommen. Die restlichen brauchen mindestens fünf Aufforderungen und bleiben dann trotzdem nicht auf ihren Stühlen sitzen. Sehr beliebt ist auch die Aussage, wenn ich ihnen persönlich eine Aufgabe erkläre, “Ich hab keine Lust”, “ich mag nicht”. Das wird dann solange in stärker werdender Lautstärke wiederholt, bis die Hälfte der Klasse im Chor mitmacht.
In Klasse 4 sind sechs Jungs, drei Mädels. Dass da der Quatschfaktor hochliegt, dürfte selbstredend sein…
Nach den ersten drei Wochen habe ich nun den gleichen Effekt, wie in der Vorschule beobachtet. Langsam hören die Kinder zu, sie gewöhnen sich an mich. Mit Schmeichelein und Bestechungen raufen wir uns nun zusammen.

Stundenplan

Mein Stundenplan könnte besser sein, für die 13 Stunden fahre ich jeden Tag in die Schule. Wenn ich einen vollgepackten Tag (mit drei Stunden!) habe, hab ich zum Ausgleich auch gleich drei Freistunden. An den Tagen mit zwei Stunden kann ich früher nach Hause. Das läuft über einen Fahrer des Compounds der mich an der Schule abholt.

Die Tage müsste ein neuer Stundenplan kommen, warten wir es ab, wie sich die Sache entwickelt. Im Dezember bin ich von meinem Vertrag freigestellt, um unsere Hochzeitsreise antreten zu können. Ab Januar bin ich wieder eingeplant. Das war eine meiner Bedingungen, wenn ich die Stelle antreten sollte.

Ich freue mich auf die nächsten Stunden mit den Kindern. Eine gute Übung ist es in jedem Fall…